加齢黄斑変性は、網膜の中心部にある黄斑という部分が年齢とともに変化し、視力低下やものが歪んで見えるといった見え方の異常を引き起こす病気です。黄斑は視野の中心でものを見るために非常に重要な役割を担っており、ここに障害が起きると日常生活に大きな支障をきたします。当院では光を使った断層撮影装置であるOCTなどを備え、網膜の状態を詳しく確認する体制を整えています。

加齢黄斑変性とはどのような病気ですか？

加齢黄斑変性は、目の中にある網膜の中心部分である黄斑が加齢に伴ってダメージを受ける病気です。

カメラのフィルムに例えられる網膜の中でも、黄斑は色や形を鮮明に識別する中心的な場所です。この黄斑の細胞が年齢とともに衰えたり、本来ないはずの脆い血管が生えてきたりすることで、視機能が低下します。欧米では失明原因の上位に挙げられる病気であり、日本国内でも高齢化や生活習慣の変化に伴い患者数が増加傾向にあります。

加齢黄斑変性で見られる主な症状とは？

加齢黄斑変性の主な症状には、視野の中心がぼやける、見たい部分が歪んで見える、視野の中心が暗く欠けるなどがあります。

黄斑に障害が起きると、視界の真ん中にある文字や人の顔など、見ようとする対象がはっきり見えなくなります。視野の周辺部分は見えているため真っ暗になるわけではありませんが、読み書きや運転、細かい作業が難しくなります。片方の目に発症した場合、もう片方の目が無意識に見え方を補ってしまうため、初期の段階では気づきにくいことも少なくありません。

ものが波打って見えたり格子状の線が曲がって見えたりする場合は、「物が歪んで見える」のページもあわせてご確認ください。

視界の全体的な見えづらさを感じている方は、「見えづらい（視力低下・かすみ・ぼやけ）」のページもご参照ください。

加齢黄斑変性が起こる原因となりやすい人の特徴

加齢黄斑変性の最大の要因は加齢ですが、喫煙や食生活などの生活習慣も発症や進行に深く関わっています。

長年の光刺激や酸化ストレスが黄斑部に蓄積することで、網膜の老廃物を処理する機能が低下します。そこに以下のような要因が重なることで、発症の可能性が高まると考えられています。

• 50歳以上のご高齢の方
• 喫煙の習慣がある方
• 高血圧や脂質異常などの生活習慣病をお持ちの方
• 太陽光や紫外線などを浴びる機会が多い方
• 緑黄色野菜や魚をあまり食べない食習慣の方

加齢黄斑変性の病気の種類について

加齢黄斑変性は病態の違いから、大きく滲出型と萎縮型の2種類に分類されます。

滲出型（ウェットタイプ）

滲出型は、網膜の奥にある脈絡膜から新生血管と呼ばれる異常で脆い血管が網膜に向かって伸びてくるタイプです。

この新生血管から血液成分や水分が漏れ出したり出血を起こしたりすることで、黄斑部に腫れが生じます。症状の進行が早く、短期間で急激な視力低下を招くことがあるため、早期に発見して速やかに治療を開始することが大切です。

萎縮型（ドライタイプ）

萎縮型は、網膜の組織や黄斑の細胞が加齢とともに少しずつ萎縮していくタイプです。

滲出型のように出血や腫れを起こすことはなく、病気の進行は一般的に緩やかです。現時点では直接的な治療法が確立されていませんが、滲出型へ移行することもあるため、定期的な経過観察が必要とされます。

加齢黄斑変性の検査と診断の流れ

加齢黄斑変性の診断では、視力検査や眼底検査に加えて、網膜の断層画像を撮影するOCT検査が重要となります。

当院では患者さんの身体への負担に配慮した検査体制を整えており、認定視能訓練士も在籍して丁寧な検査を実施しています。早期発見のためには、定期的な「眼科検診」のページなどを活用したチェックが推奨されます。

• 視力検査・・見え方の低下度合いを測定します。
• 眼底検査・・網膜や黄斑部の出血、むくみ、老廃物の蓄積状態を直接観察します。
• OCT検査・・光を利用して網膜の断面を撮影し、黄斑部のむくみや新生血管の状態を詳細に確認します。
• アムスラーチャート検査・・格子状の図を見ていただき、線の歪みや見えない部分がないかを調べます。

加齢黄斑変性の治療と日常生活での工夫

加齢黄斑変性の治療は、病気の進行を抑えて視力を可能な限り維持することを目的として行われます。

滲出型に対しては、異常な血管の成長を抑える薬を目の中に注射する抗VEGF療法などが広く用いられています。また、萎縮型や初期段階の方には、抗酸化作用のあるサプリメントの摂取や禁煙指導といった生活改善が促されます。見えづらさが残る場合でも、見え方を補助するためのルーペや遮光眼鏡などを活用することで、日々の暮らしやすさを維持するサポートが可能です。

視覚補助具のご相談については、「眼鏡やコンタクトレンズ、拡大鏡や遮光眼鏡等の処方」のページをご覧ください。

加齢黄斑変性についてのよくある質問

Q1. 片目だけの異常に早く気づく方法はありますか？

A1. カレンダーや障子の格子、タイルの目地などを片目ずつ隠して見るセルフチェックが有効です。両目で見ていると健康な方の目が補ってしまうため、定期的に片目ずつ見え方を確認する習慣をつけてみてください。

Q2. 日常生活で予防のために気をつけられることはありますか？

A2. 禁煙を心がけること、外出時にはサングラスや帽子で紫外線や強い光を避けることが推奨されます。また、緑黄色野菜や魚を中心としたバランスの良い食事を意識することも眼の健康維持に役立ちます。

院長より

加齢黄斑変性は、早期に変化を捉えて適切な対処を行うことが見え方を守る鍵となります。当院では日本眼科学会の専門医である院長が、滋賀県大津市一里山にて患者さんの目の健康を丁寧に診察しています。見え方の歪みや違和感があるときは、どうぞお早めにご相談ください。